Edimburgo, incantevole città della Scozia

Edimburgo ha un’anima unica: è la città in cui le note della cornamusa risuonano tra atmosfere potteriane, sotto un cielo che pare sempre cupo anche quando non lo è.

Ascoltando uomini in kilt diffondere una nostalgica musica scozzese per le vie di Edimburgo, proprio come ci si aspetta che sia, ripenso a quando, da bambina, vedevo Candy Candy restare ammaliata dal suo principe della collina che suona la cornamusa in una qualche puntata del cartone animato in cui lei è protagonista.

Non mi pare vero che Edimburgo sia tanto bella.

Stretti vicoli (closes e wynds) si intrecciano sui fianchi della parte alta della città, formando un reticolo di scorciatoie segrete collegate alla Royal Mile, la “via reale” che conduce al Castello e che domina la Old Town, la parte opposta alla New Town.

Cosa vedere a Edimburgo

La attrazioni di Edimburgo sono abbastanza concentrate, rendendo la città adatta ad essere visitata anche in due giorni. L’itinerario percorribile a piedi, va essenzialmente suddiviso nella parte vecchia e nuova.

La Old Town

Il Castello di Edimburgo domina la Old Town, già di per sè disposta nella parte alta della città, quella in cui sono racchiusi proprio i classici edifici che ci aspetteremmo di vedere a Edimburgo. Da qui, tutti i giorni ad esclusione della domenica, un colpo di cannone scandisce le ore 13:00. E’ il cosiddetto One  O’Clock Gun.

Lungo la Royal Mile, resa vivace dalla presenza degli artisti di strada, si susseguono siti da visitare quali il Museo degli scrittori, la Chiesa di St Giles Cathedral, lo Scottish Parliament Building e il Palace of Holyroodhouse, ove risiedono i reali inglesi quando sono a Edimburgo.

Tra le strade acciottolate della parte antica di Edimburgo, andrebbe scoperta da ogni prospettiva Victoria Terrace, resa particolare per i negozi colorati che costeggiano la curva in discesa che porta a Grassmarket.

Tra i miei indiscussi angoli preferiti, c’è la statua di Greyfriars Bobby, il cagnolino le cue spoglie sono all’ingresso del vicino cimitero di Greyfriars Kirkyard. Il terrier, vissuto a metà del XIX secolo, si distinse per la fedeltà al suo padrone; una storia, la sua, che richiama Hachiko  e a cui la Disney ha dedicato il film “Bobby il cucciolo di Edimburgo”.

Come non menzionare, infine, Elephant House? Altri non è che il pub in cui la Rowling scrisse il suo libro di Harry Potter.

La New Town

Princes Street è senza dubbio una delle parti più attraenti della New Town. Se da un lato è un susseguirsi di negozi, dall’altro è una passerella da cui ammirare la città vecchia ergersi nella parte alta di Edimburgo. E’ qui che a tardo pomeriggio si diffonde potentemente il suono della cornamusa di un qualche musicista fermo in un angolo a incantare i passanti.

Camminando su Princes Street, ci si può concedere una pausa culturale nel museo gratuito dello Scottish National Gallery o, nella parallela Queen Street, presso lo Scottish National Portrait Gallery,

Irrinunciabile è poi la vista da Calton Hill, la collina dove ammirare il panorama su Edimburgo e da cui intravedere perfino il mare.

Dean Village

Raggiungibile anche a piedi, con una lunga passeggiata, Dean Village è il quartiere un tempo abitato dai mugnai di Edimburgo. Un piccolo canale e le casette attorno, rendono quest’angolo della New Town, un luogo pittoresco da scoprire lentamente.

Leith

Se diversamente da me si ha tempo a disposizione, si può andare a Leith; si sviluppa sulla parte della città bagnata dal mare. La Royal Yacht Britannia, appartenente alla famiglia reale di Inghilterra, è sicuramente l’attrattiva principale per cui vale la pena spingersi così oltre la Old Town.